«70% аргентинцев пьют чай мате, при этом каждый из них выпивает около 100 литров традиционного напитка в год», пишет аргентинская газета El Clarin.
Традиционный аргентинский чай мáте (mate), приготовленный из засушенных листьев падуба, обладающий тонизирующими свойствами, на сегодняшний день потребляется не только в Аргентине и Уругвае, его пьют во всем мире. Такой популярности во многом способствовали знаменитые аргентинцы, особенно писатели, упоминавшие мате в своих произведениях. Так, герой знаменитой «Игры в классики» Хулио Кортасара Орасио заваривает мате практически без остановки, а известный на весь мир аргентинец Эрнесто Че Гевара в своих дневниках описывает, как он с товарищами пил «волшебный напиток».
Существует также целая культура «матепития». Чай мате пьют из специальных чашек калабасас (calabaza — исп. — тыква) и трубочек бомбильяс (bombilla), и если собирается целая компания, калабасас передаются по кругу.
В испанском языке существует отдельный глагол, обозначающий «пить чай мате» — matear. Не стоит его путать с глаголом matar — убивать. А также лучше произносить слово мате с правильным ударением — на первый слог, иначе вы рискуете нечаянно признаться в преступлении: maté по-испански означает «я убил».